Os habitantes da Grécia
antiga também realizavam festividades em homenagem aos seus deuses ou para
marcar momentos importantes da sua vida. Alguns cultos eram privados, como os realizados
diante de altares domésticos, nos quais eram feitas oferendas e libações
(derramamento de líquidos). Outros eram públicos, como os sacrifícios,
rituais em que animais domésticos eram mortos e oferecidos aos deuses, e as procissões.
Uma das mais famosas era a realizada a cada quatro anos na cidade de Atenas, em
homenagem à deusa que dava nome à cidade.
Realizados a cada quatro anos
na cidade de Olímpia, em homenagem a Zeus, os Jogos Olímpicos duravam vários
dias e reuniam atletas de todas as cidades gregas. Ao longo da competição, eram
disputadas provas de corrida, salto, arremesso de disco, luta, arremesso de
dardo, entre outras. Ao final das provas, os vencedores recebiam coroas de
louro.
Os jogos eram tão importantes
que até mesmo as guerras eram suspensas para que os gregos pudessem competir ou
assistir às competições. A ideia de que as competições esportivas eram mais
importantes do que as guerras inspirou a criação dos Jogos Olímpicos modernos.
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